US mobilizes all-out offensive weapons, defense stocks surge, helicopter leader critically injured, 'diplomatic gamble'
미 첨단 공격 무기가 총동원된 마두로 체포에서 미국 방산 주가가 급등하고 1호 공격 헬기 대장이 중상을 입어 실패 위기를 겪은 ‘외교 도박’으로 밝혀졌다.
뉴욕타임스는 “거대한 쌍회전 MH-47 치누크가 피격되었으나 비행 가능했고 임무를 계획하고 치누크를 조종하던 비행 대장은 다리에 세 차례 총상을 입었다”면서 “손상된 헬리콥터가 공중에 머물며 병력을 목표에 투입하려 애쓰는 동안, 20개 육상 및 해상 기지에서 150대 이상의 항공기가 출격한 '절대 결의'라 불리는 작전의 성공이 불확실했다”고 17일 밝혔다.
공격은 3일 이른 새벽, 미 육군 공격 헬리콥터가 바다 위 100피트를 스치고 베네수엘라 수도 카라카스 상공을 지나며 목표를 향해 질주했고, 이들의 은밀한 경로는 미국의 사이버 공격으로 수도 카라카스를 완전 정전 상태의 암흑으로 만들었고, 레이더를 회피하는 미군 전투기 F-35들이 미리 베네수엘라의 러시아산 방공망을 강타해 확보됐다.
로이터는 “스텔스 전투기를 배치해 하늘을 통제하고, 제트기를 배치해 적 방공망을 교란하며, 비밀 정찰 드론과 위성을 배치해 지휘관들에게 실시간 정보를 제공했다”며 “미국은 헬리콥터, 전투기, 급유기, 드론 등 모든 무기를 동원했고, 이는 미국 방위산업에 큰 성과였으며 중국도 이를 주목할 가능성이 크다”고 17일 밝혔다.
공격에는 항공기에 록히드와 보잉이 포함됐고, 보잉의 F/A-18E/F 슈퍼 호넷, EA-18G 그라울러, 록히드 마틴의 F-35 라이트닝 II와 F-22 랩터, 노스럽 그루먼의 E-2D 첨단 호크아이와 B-1 폭격기가 150대 이상의 회전익, 고정익, 무인기가 배치됐으며, 마두로 체포 직후 록히드 주가는 이번 주 6.2% 급상승했고, 노스럽은 4.4%, 텍스트론은 3.5% 상승했다.
로이터는 “이 임무는 중국과의 긴장이 고조되는 시기에 미국이 복잡한 해외 작전을 수행할 수 있음을 적들에게 신호했다”며 “중국은 태평양에서 군사 주둔을 빠르게 확장하고 현대화하고 있다”고 중국에 보내는 신호라고 진단했다.
NYT는 “첫 공격의 치누크는 추락하지 않았고, 중상을 입은 비행대장은 부조종사의 도움을 받아 착륙을 성공시키고, 특공대원들을 내린 뒤 베네수엘라 해안의 군함 이오지마로 항공기를 다시 유도했다”며 “대기 중이던 수색 및 신속대응 부대는 필요시 확대 추가 병력을를 준비하고 있었다”고 밝혔다.
베네수엘라 수도 카라카스에서 새벽 2시 1분까지 80명 이상의 육군 특공대원들이 헬리콥터에서 내렸을 때, 손상된 치누크도 포함됐다.
미 특공대는 마두로 대통령의 쿠바 경호팀과 치열한 교전 끝에, 특공대는 마두로의 침실로 통하는 문을 폭파했고, 그의 아내는 강철로 보강된 방으로 탈출하려던 중 특공대가 그들을 붙잡았다.
새로운 헬리콥터 공격대가 진입해 특공대원들과 그들이 잡은 포로들을 기지 밖으로 신속히 데려갔고, 탈출하는 길에서 적의 사격을 뚫고 전투가 벌어졌다.
최종적으로 오전 4시 29분까지 공격 헬기들은 다시 바다 위로 날아갔고, 이후 마두로와 그의 아내를 이오지마 항모에 인도했다.
미 국방부는 6일 신원을 공개하지 않은 비행대장이 심각한 부상을 입었고 다른 한 명의 부상 군인과 함께 텍사스 병원에서 회복 중이고, 다른 5명의 군인은 부상 치료를 받았다고 밝혔다.
이 작전에서 약 40명의 베네수엘라인이 사망했으며, 마두로 경호 지원의 쿠바 군인 32명이 사망했다.
로이터가 밝힌 투입 무기들은 MH-60L 직접 행동 관통기(첨단 무기 체계의 특수 강습 헬리콥터), 보잉 리틀버드 M/AH-6M 경공격 및 지원 헬리콥터가 공격 조에 섰고, 보잉 CH-47 치누크 중형 헬리콥터가 지원하여 전투 환경에서 병력과 장비를 수송을 담당했다.
무기는 헬파이어 미사일과 30mm 체인건을 장착한 AH-64 아파치 공격헬기가 철수 단계에서 근접 항공 지원을 제공했다.
베네수엘라 영공에서 러시아 방공망을 파괴시킨 전투기에는 첨단 레이더 시스템을 회피할 수 있는 록히드 F-35 5세대 스텔스 전투기가 포함됐다.
F-35는 적 항공기를 사냥하기 위해 설계된 전투기 F-22 랩터와 함께 작전했으며, 해군의 주력 타격기인 보잉 F/A-18E/F 슈퍼 호넷과, 적 통신과 레이더를 교란해 지상 방공망이 공격기를 추적하고 사격하기 어렵게 만드는 특수 전자전 변형인 EA-18G 그라울러가 가세했다.
장거리 타격 능력은 B-1B 랜서 초음속 폭격기에서 제공됐으며, 이들은 방공 사거리 밖에서 정밀 유도 탄약 투하를 준비하고 있었다.
이 항공기들은 보잉 KC-135 스트라토탱커에서 공중 급유를 받아야 했으며, 이는 폭격기와 전투기 모두의 작전 거리를 확대할 수 있도록 임무 내내 비행거리를 연장하는 공중 급유 플랫폼을 가동했다.
특공대 공격은 정보, 감시, 정찰의 확보로 진행됐고, 항공모함 탑재 조기경보기인 노스럽 그루먼 E-2D 첨단 호크아이즈는 특공대 진입과 전투 관리에서 위협 탐지를 제공했다.
로이터는 “2011년 오사마 빈 라덴 발견 작전에 사용된 RQ-170 센티넬 스텔스 드론은 은밀한 정찰을 수행했고, 추가 위성과 무인 항공기는 지상 지휘관들에게 실시간 정보를 제공했다”면서 “이란의 핵 시설에 대한 공습인 미드나잇 해머 작전(Operation Midnight Hammer) 직후 방산업계가 장비 성능과 운영 도전 과제를 상세히 설명하는 1시간 분량의 브리핑을 받았고, 이번에 방위 산업계에 어떤 장비가 작동했고 어떤 장비가 작동하지 않았는지 브리핑을 받을 것”이라고 밝혔다.
전략국제문제연구소(CSIS)의 수석 국가안보 전문가 세스 G. 존스는 "매우 섬세한 선을 운영하고 있으며, 실패할 위험이 매우 크다"면서 "가끔은 통제할 수 없는 요인들이 있다"고 NYT에 밝혔다.
CIA 특수작전부에서 복무한 해병대 출신의 엘리엇 애커먼은 미군의 정예 부대 작전에 대해 "그들은 꼼꼼하게 훈련하고 믿을 수 없을 만큼 정밀한 작전을 실행하지만 가장 잘 계획되고 실행된 군사 작전조차도 불확실성에 달려 있으며, 이는 장기적인 결과를 초래할 수 있다“며 "미군 병사가 사망하거나 포로가 되는 순간, 정치적 계산이 바뀐다, 그래서 이런 유형의 작전을 중심으로 외교 정책을 세우는 것은 매우 위험하다. 크랩스 테이블(카지노 주사위 두 개 던지기 도박)에 계속 나서면서 패배할 거라고 기대하고 도박할 수는 없다"고 NYT에 밝혔다.
<트럼프 군정 외교 독재자 제거에 경제제재로 변호권 차단 국내법 처벌, 2026년 1월 5일자>
<베네수엘라 임시 대통령 로드리게스 ‘완벽 좌파’ 전 외무 경제장관, 2026년 1월 4일자> 참조