U.S. ‘balloon strategic support unit operation’, Chinese Ministry of National Defense ‘right to deal with similar situations’

The United States and China predicted increased military tensions over the balloon incident, and Democratic Party strategists evaluated it differently as a “lack of management mechanism.”

"We solemnly protest the actions of the United States and retain the right to use whatever means necessary to deal with a similar situation," the Chinese Ministry of Defense said in a statement on the 5th.

“There is a view that the strategic support unit of the Chinese military, which is in charge of space, cyber, and electronic warfare, is involved in the operation of the Chinese reconnaissance balloon shot down by the US military,” Yomiuri said. To supplement satellite reconnaissance, the unit appears to be using reconnaissance balloons that are inexpensive to manufacture and do not cause loss of life if shot down. . One of the unit's roles is to collect strategy-related information, and it is said that it operates reconnaissance satellites to monitor US nuclear weapons facilities,” a report from Washington reported on the same day.

"What the relationship lacks is a mechanism to manage this," said Evan Medeiros, a Georgetown University professor and former NSC Asia senior director for the Democratic Obama administration. "It's less than evidence that we're in a long-term race like the Cold War that's about to happen," he told The New York Times.

"Naval Air Station Fallon in Nevada and Marine Corps Air Station Iwakuni in Japan were cited as places where foreign surveillance allegedly took place, but did not explicitly state that China was behind the action," the NYT said in a classified report to Congress, US officials said. “Starting in 2021, the Pentagon investigated 366 incidents initially unexplained and said 163 were balloons, and US officials said a handful of these incidents involved advanced surveillance balloons, but not conducting ongoing reconnaissance of US bases. “I didn’t,” the Pentagon and US officials reported differing views.

"Spy balloons immediately identified by the US government are not included in tracking unidentified aerial phenomena," a US official told the NYT. "They appear to have exhibited unusual flight characteristics or performance capabilities and require further analysis."

As for the need for further investigation, they differed on some of the 171 reports that were not attributed to balloons, drones or airborne debris, saying that "events may indicate the use of technology that has not been fully understood or publicly confirmed."

The intelligence agency's report to Congress last month of an "unidentified aerial phenomenon" focused on several incidents deemed surveillance, some of which involved balloons and others involving quadcopter drones.

According to U.S. officials, classified reports to Congress discussed at least two incidents of rival powers performing unknown, high-tech, seemingly high-tech aerial surveillance. The report did not attribute the case to either country, but two US officials familiar with the study told the New York Times that the surveillance was likely carried out by China.

Former Director of North American Aerospace Defense Command (NORAD) Victor E. Renuart Jr. "The potential danger from these types of balloons is greater than many people think," the general told the NYT.

U.S. officials, on the other hand, opined that "imperfect radar and sensor readings can cause confusion, making ordinary objects appear threatening."

“It is not clear how strong the evidence is that China is using advanced technology that the United States does not possess,” the New York Times said. Some U.S. officials are skeptical that China risks exposing some of the most advanced technology in any surveillance activity the U.S. can detect.”