Trump's Attacks Halted, Iran's War-Aware Leadership Failed to 'Survive the Political State'
트럼프 체제의 공격 위협 강화로 이란 지도부 공략이 실패하며 이란이 전쟁 감수에 의한 ‘정치국가 생존’ 방식을 택하고 미군의 공격에 제동이 걸린 것으로 보인다.
트럼프 체제의 이란 전쟁 촉발 벼랑끝 전술은 북한에도 적용되는 ‘정치 이념 국가’에 전쟁을 통한 협상 유연화 전략 평가에 동일하게 적용되고 있다.
북한은 노동당 당 대회에서 22일 김정은이 국가의 위신을 높이고, 혁명 운동을 펼칠 수 있는 견고한 토대 위에 올려놓았으며, 군대를 "정예이자 강력한 군대로 단단히 만들었다"고 평가하고 총비서로 재선출했고, 김여정 부부장을 부장으로 승진시키고 정치국 후보위원에 올렸다.
조선중앙통신은 23일 “당 중앙위원회 위원을 선출하고 당 규칙 개정안을 채택했다”고 보도했고, 로이터는 “당 헌장 변경 사항에 대한 구체적인 내용은 밝히지 않았으나, 일부 고위 관계자들이 위원회에서 제외된 것으로 보인다”며 “통상적으로 5년마다 며칠간 열리는 제9차 당 대회는 19일 5,000명의 대표로 개막했다”고 24일 밝혔다,
트럼프 미 대통령이 이란에 전쟁 압박으로 체제 생존권이 걸린 ‘핵 농축’과 ‘미사일’에 대한 전면 파기를 시도한 전략에 이란이 전쟁 감수하며 국가 생존을 결정한 것으로 뉴욕타임스가 진단했다.
NYT는 “미국 군함과 전투기가 자국 해안에 집결하는 중대한 벼랑 끝 전술에 직면한 이란은 트럼프 대통령의 핵 프로그램과 무기 요구에 굴복하지 않고 있으며, 이는 미국 관리들을 당혹스럽게 만들었다”며 “이란을 통치하는 권위주의 성직자들은 이러한 양보가 전쟁 위험보다 생존에 더 큰 위협으로 본다”고 23일 밝혔다.
이란 이전 정부에서 전략 부통령을 역임한 테헤란 대학교 정치학자 사산 카리미 교수는 "때때로 정치 국가, 특히 이념적 국가는 즉각적인 생존만큼, 혹은 그 이상으로 역사에서 자신의 위치를 무겁게 평가할 수 있다"고 이란의 전쟁 불사 생존에 대해 NYT에 말했다.
NYT는 “여러 전문가들은 이란이 지난 전쟁 이후 미국의 조건에 항복하지 않았으며, 만약 또 전쟁을 견뎌냈다면 아마도 다시 거부할 것이라고 말했다”면서 “이란과 미국 간의 인식 차이가 위험한 불일치 때문에 이란의 핵 및 군사력 협상 노력이 점점 불안정해 보이고, 새로운 지역 분쟁이 거의 불가피해 보인다고 전문가들이 말한다”고 보도했다.
국제위기그룹(IG) 이란 국장 알리 바에즈는 "이란에게 미국의 조건에 복종하는 것은 또 다른 미국의 공격을 겪는 것보다 더 위험하다"며 "그들은 항복하면 미국이 압박을 완화할 거라고 믿지 않는다. 그들은 그것이 미국이 핵심을 노리도록 부추길 것이라고 믿는다"고 NYT에 밝혔다.
그는 이어 "전쟁이 매번 이란을 더 유연하게 만들거나 외교를 촉진한다고 생각하는 것은 착각에 불과하다"고 말했다.
그는 베네수엘라 공격 성공과 이란의 차이점에 대해 "이란 문제에 대해 저렴하고 쉽고 깨끗한 군사 옵션은 없다"며 "미국인의 생명이 희생될 실제 위험이 있다"고 말하며, “특히 선거철에 트럼프 대통령의 계산에서 중요한 부분이 될 것”이라고 밝혔다.
대서양 위원회 전문가이자 이전에 이스라엘 방위정보국 이란 지부장을 맡았던 대니 치트로노비치는 탄도미사일과 같은 전략적 계산을 넘어 하메네이 아야톨라가 우라늄 농축을 "정권 자체의 기둥"으로 고집한다고 NYT에 말했다.
그는 이란 지도자들이 이 점들에 대해 양보한다면, "그들은 실제로 정권 자체의 존재를 약화시킬 것이라며, "군사 쪽 내기를 받아들이는 것 외에는 선택지가 없을 것 같다"고 밝혔다.
잠재적 대치 전쟁에 직면한 주요 질문 두 가지는 미국의 공격이 이란 정치 체제를 전복하려는 시도까지 할지, 그리고 테헤란이 트럼프 대통령에게도 분쟁을 고통스럽게 만들 만큼 충분히 보복할 수 있을지 여부이다.
워싱턴 근동정책연구소의 이란 문제 전문가 파르진 나디미는 테헤란이 지난해 6월처럼 제한된 공습을 흡수하고 중동 내 미군 기지에 대한 보복을 제한하려 할 가능성이 크다고 봤다.
그는 “만약 트럼프 대통령이 더 나아가기로 결정한다면, 미군은 아마도 이스라엘의 도움을 받아 초기 며칠 내에 이란의 군사 능력을 최대한 많이 제거해 훨씬 더 격렬하고 광범위한 보복 시도를 저지해야 할 것”이라며 "미국과 이스라엘 모두, 즉 공군력뿐만 아니라 지상 부대도 광범위한 노력을 기울여 미사일 위협을 무력화해야 한다"고 말했다.
지역 전문가들의 진단은 이란이 예멘 내 동맹인 후티 민병대의 성공을 모방하려 할 것이라고 봤다.
후티는 2025년, 홍해에서 국제 선박에 대한 공격을 막으려던 미군 작전을 좌절시켰다. 이 그룹은 미국 드론과 국제 선박, 미국 항공모함을 포함한 공격을 지속적으로 공격했고, 31일간의 대치 끝에 워싱턴은 10억 달러가 넘는 손실을 입었고, 트럼프 대통령은 결국 장기적인 군사 개입을 감수하지 않고 합의 체결했다.
트럼프 대통령의 이란과의 수석 협상가 스티브 위트코프는 지난 주말 폭스 뉴스와의 인터뷰에서 대통령이 "왜 그들이 항복하지 않았는지에 대해 궁금해한다"고 표현해 ‘작전 실패’를 시사했다.
부통령 JD 밴스는 지난주 폭스와의 인터뷰에서, 전쟁 위협에도 불구하고 이란 국민들은 "아직 대통령의 요구를 실제로 인정하고 해결할 의지가 없다"고 ‘작전 실패’를 말했고, 전쟁 개시에 소극적이 됐다.
트럼프 체제는 오는 11월 중간선거를 앞두고 이런 ‘준장기전’을 선택하고 감수할 가능성이 매우 적다.
분석가들은 이란이 미국 중간선거 연도에 트럼프 대통령에게 타격을 줄 수 있는 장기적이고 치명적인 대치를 시도할 수 있다고 NYT에 말했다.
이란 분석가이자 지역 뉴스 사이트 Amwaj.media의 편집자인 모하마드 알리 샤바니는 “한 가지 미지수점은 이란이 호르무즈 해협과 같은 전략적 해운로를 통과하는 유조선에 대한 공격을 감행할 수 있는지, 아니면 후티 동맹들이 홍해에서 선박을 공격할 수 있을지 여부”라면서 “만약 새로운 분쟁으로 휘발유 가격이 갤런당 1달러에서 2달러 상승한다면, 올 가을 중간선거 전에 트럼프 대통령에게 매우 위험하게 느껴질 수 있다”고 NYT에 말했다.
반면 미국과 이스라엘군은 작년 6월처럼 빠르고 치명적인 타격을 먼저 가할 수 있다.
당시 급습 공격으로 이란 고위 군 관계자들이 몇 시간 만에 사망하고 이란의 핵 및 군사 시설이 파괴당했다.
이에 대해 이란 및 지역 관계자들은 테헤란이 그 전쟁에서 교훈을 얻었고, 사망자를 대체할 여러 계층의 지도부를 준비했다고 말한다.
이는 하메네이 아야톨라와 다른 지도자들이 그렇지 못했더라도 체제가 분쟁에서 살아남도록 보장하는 것을 목표로 한다.
테헤란과 워싱턴과 인터뷰한 지역 관계자들은 트럼프 대통령이 공격을 결정한다면, 그의 목표는 이란 지도부를 심각하게 흔들어 자신의 조건에 따라 협상 테이블로 다시 끌어들이는 것이 아마 될 것이라고 말했지만, 여러 전문가들은 이란이 지난 전쟁 이후 미국의 조건에 항복하지 않았으며, 만약 또 전쟁을 견뎌냈다면 아마도 다시 거부할 것이라고 NYT에 말했다.
베네수엘라 상공은 1월 미국의 공격 전까지 상대적으로 받아가 허술했지만, 이란 전문가들에 따르면 중동에서 가장 크고 다양한 미사일 비축량을 보유하고 있다.
이란의 무기고에는 드론과 대함 무기가 포함되어 있고, 지난해 6월의 이스라엘과의 12일간 전쟁 이후 현재 이란의 미사일 보유량은 불분명하다.
이란의 중거리 탄도미사일은 1,200마일 이상을 비행할 수 있으며, 이는 터키 서부까지 미군 기지와 이스라엘, 걸프 국가를 포함한 중동 전역을 포함한다.
채텀하우스 정책 연구소 중동 및 북아프리카 프로그램 책임자 사남 바킬은 테헤란의 전략은 "여러 전장에서 불안정을 신속히 확대하고 수출하여 비용과 고통을 분산시키는 것"이라며 “이란 관리들이 더 큰 지역 전쟁의 '공포 요인'이 트럼프 대통령의 공격을 억제하는 데 도움이 될 것이라고 믿었을 것”이라고 ‘공포의 확산’ 전략으로 NYT에 말했다.
걸프 국가들은 여러 미군 기지를 보유하고 있으며, 미국의 군사 공격이 자신들에게 반발을 초래할 수 있다는 우려를 표하고 있다.
미국의 가까운 동맹국인 사우디아라비아와 아랍에미리트는 1월에 미국이 자국 영공을 공격에 사용하는 것을 허용하지 않겠다고 밝혔다.
전문가들은 이러한 입장 표현이 궁극적으로 이란의 보복으로부터 자신들을 보호하지 못할 수도 있다는 우려의 반영이라고 말한다.
이란의 반격은 이스라엘의 주요 도시들을 타격할 수 있고, 이스라엘 군은 6월 전쟁 중 이란의 미사일 대부분을 요격 미사일을 사용했지만 정보 당국에 따르면 가자지구에서 하마스와 레바논에서 헤즈볼라의 공격을 2년 넘게 막아내면서 ‘요격 무기 공급’이 줄어들고 있다.
중동의 여러 이란의 대리인들이 미군과 동맹국을 위협할 가능성을 크다.
이란은 중동 전역에 걸쳐 후티와 레바논의 헤즈볼라를 포함한 대리 세력을 활용하는 '저항 축'을 운영하고 있다.
NYT는 이란이 “이 단체들을 구축하고 무장시켜 영향력을 확장하고 지역 내 적대국에 도전하게 했다”며 “많은 대리인들이 크게 약화되었지만, 이들은 미국군과 동맹군에 보복하여 여러 전선을 만들고 이란 국경을 넘어 갈등을 증폭시킬 수 있다”고 밝혔다.
중동 전문가들은 후티가 2023년 말 하마스와 이스라엘 전쟁 중 지원했던 것처럼 홍해에서 상업 선박 교통을 다시 표적으로 삼을 수 있다고 NYT에 말했다.
NYT는 지난해 6월 5일 “미국과 후티 반군 간 최근 휴전 협정이 무역로를 더 안전하게 만들려 했음에도 불구하고, 최대 상업 해운사들은 홍해와 수에즈 운하를 계속 피하고 있다”면서 “
5월 6일에 시작된 휴전은 예멘에서 후티를 상대로 한 1,100회 이상의 공습이 포함된 미국의 작전을 종료했으며, 공습에 관한 단체 채팅방이 우연히 공개되면서 트럼프 행정부에 큰 곤란을 안겨주었으나, 후티 반군은 여전히 이스라엘과 전쟁 중이며 이스라엘로 향하는 선박을 공격할 것이라고 밝혔다“고 보도했다.
NYT는 이어 “후티는 12월 이후 상업 선박을 공격하지 않았지만, 해운 회사들은 자국 선박이 고의적이든 실수든 공격당할 수 있다고 우려하며, 홍해 남부 지역을 당분간 항해할 계획이 없다고 밝혔다”면서 “해운 경영진들은 홍해로 돌아갔다가 공격이 재개되어 갑자기 지역을 철수해야 할 경우 네트워크에 심각한 혼란이 발생할 것을 우려한다고 말했다”고 밝혔다.
이라크 내의 이란 연계 단체에서 이미 미국의 공격 시 테헤란을 지지하겠다고 발표하며, 지도자들은 더 넓은 분쟁의 일환으로 '순교 작전'을 명령할 수 있다고 경고했다.
미국 군함과 전투기가 이동한 이후, 이란의 대리인들은 보복을 위해 후원자에 합류하겠다고 공개적으로 위협하기 시작했다.
NYT는 1월 26일 “레바논에서는 헤즈볼라 지도자 나임 카심이 이 단체가 지배하는 남부 교외 베이루트에서 열린 집회에서 수백 명의 지지자 앞에서 텔레비전 연설을 방송했다”면서 “이란이 지원하는 가장 강력한 시아파 민병대인 카타이브 헤즈볼라는 1월 25일 성명에서 전투원들에게 잠재적 전쟁에 대비할 것을 촉구하며, 분쟁이 격화될 경우 성직자 지도자들이 ‘순교 작전’을 선언할 수 있다고 말했다”고 보도했다.
국제위기그룹의 바에즈는 이란이 지원하는 단체들에 대해 "각자 매달리기보다는 함께 있는 것이 더 낫다는 것을 알고 있다"며 "모선이 침몰한다면, 그들은 모두 혼자다"고 NYT에 밝혔다.