Musk's report on the Pentagon's access to top Chinese intelligence, Trump calls NYT "garbage"

Musk's report on the Pentagon's access to top Chinese intelligence, Trump calls NYT "garbage"

As Tesla CEO Musk reported on the Pentagon's plan to access Chinese intelligence, President Trump attacked the NYT for reporting on it.

President Trump told reporters at the White House on the 21st that the New York Times is "really dishonest and garbage," adding, "They have fake sources or no sources. I think they make up most of it."

In a statement from a spokesperson on the same day, the New York Times said, "We stand by our reporting and will continue to pursue the facts and share them fully and fairly with the public," adding, "Our job is to report news that is in the public interest.

Elon Musk is the CEO of SpaceX and Tesla, a major supplier to the Pentagon, and has extensive financial interests in China. The Pentagon's plan to brief him on military secrets related to China created a clear conflict of interest." The New York Times reported on the 20th that “two U.S. officials said on the 20th that the Pentagon was scheduled to brief Elon Musk on the 21st about the U.S. military’s plans for any war that could break out with China.”

The NYT continued, “Another official said the briefing would focus on China but did not provide additional details,” and “A fourth official confirmed that Secretary Musk would be at the Pentagon on the 20th but did not provide details.”

A few hours after the “meeting plan” was reported by the New York Times, Pentagon officials and President Trump denied that the meeting was about military plans related to China.
President Trump announced late on the night of the 20th that “China will not be mentioned or discussed” in his Social Truth. The New York Times reported that day that “it is unclear whether the briefing on Mr. Musk will proceed as originally planned,” but “if Musk were to gain access to some of the most closely guarded military secrets in the United States, it would dramatically expand his already extensive role as an adviser to Trump and a leader in his efforts to cut spending and purge his administration of opponents and policies.”

The Pentagon’s war plans, known in military jargon as “O-plans” or “operational plans,” are among the most closely guarded secrets in the U.S. military.
“If a foreign country were to learn how the U.S. would wage war against them, it could strengthen its defenses and shore up its weaknesses, making the plan much less likely to succeed,” the Times said. “The top-secret briefings on China war plans include about 20 to 30 slides that describe how the U.S. would respond to such a conflict.” According to an anonymous source familiar with the Chinese war plan, “the plan will start with signs and warnings of a Chinese threat and then lay out a range of options for what targets China might strike and over what timeframe, and then present those options to the president for him to decide.”

The Times said that Musk’s wide-ranging work across the federal bureaucracy and continued operations as a major government contractor would sharply reduce questions about his conflict of interest, adding that “Musk, the billionaire CEO of SpaceX and Tesla, is a major supplier to the Pentagon and has extensive financial interests in China.”

Pentagon spokesman Sean Parnell did not initially respond to an emailed request for comment from the Times asking why Musk should be briefed on China’s war plans. Shortly after the New York Times published the article on the evening of the 20th, Spokesperson Parnell issued a short statement saying, "The Department of Defense is pleased to welcome Elon Musk to the Pentagon on the 21st. He is visiting at the invitation of Secretary Hegseth."
On Friday, President Trump said in a meeting with reporters in the Oval Office that "Elon has a business in China and is probably vulnerable to that," which he called a "conflict of interest."
President Trump went on to say that the New York Times report was a "false story" and that it was "intended to disparage the relationship between the Department of Defense and Elon Musk," and that "after reading the article, I checked with my senior aides and they said, 'This is ridiculous.'"

Trump continued to attack the New York Times, saying, "It's a really dishonest, garbage paper," and "They have fake sources or no sources. I think they make up most of it." The New York Times first published this article on its website on the evening of the 20th, and shortly thereafter, the Wall Street Journal added that “Musk plans to receive a top-secret briefing.”
Hours after the NYT report, on the morning of the 21st, President Trump denied that Musk would be briefed on the Pentagon’s military plans related to China.
On the morning of the 21st, Musk met with Defense Secretary Pete Hegseth for 80 minutes.
The NYT and WSJ reported on the 21st that the briefing was changed to a declassified meeting after the initial press reports.

The WSJ reported on the 21st under the headline “Trump Says His Billionaire Aide Visited Pentagon With DOGE in His Own Capability,” “Trump Says Elon Musk Will Not Be Given Sensitive Briefings on the Possibility of War with China by the Pentagon Because of His Financial Ties to China,” Trump told reporters on the 21st.

The WSJ continued, “He added that it was inappropriate to show war plans, saying, ‘Elon is doing business in China.’ Trump said Musk came to the Pentagon as an architect of the administration’s government efficiency efforts and was ‘not there for China.’” The New York Times said, “Musk is a billionaire CEO of a private company with significant financial interests in China,” and “his company also has major contracts with the U.S. government.”