Biden-Trump clash over failed withdrawal of US military proxy militia in Afghanistan

Biden-Trump clash over failed withdrawal of US military proxy militia in Afghanistan

 

The Biden-Trump duel over the failure of the withdrawal is intensifying as the hastily formed US military proxy militia under Trump as a condition for withdrawal is the worst amid the chaos surrounding the withdrawal of US troops from Afghanistan.
The New York Times reported on the 26th after three years of investigation on the ugly brutality of the militia created by the US military for the withdrawal of troops from Afghanistan under Trump.
The NYT said, “For years, Americans have helped recruit, train, and pay for lawless militias that loot homes and devastate entire communities,” and “The militias raised by the US military have been torturing civilians, demanding ransoms, massacring dozens of people for revenge, and destroying entire villages, sowing hatred against the Afghan government and its US ally for more than a decade.” The Afghan army, already overwhelmed by Biden’s withdrawal, realized it was defending a government with little support, and when the advancing Taliban offered the Afghan soldiers the option of giving their lives for their weapons, they laid down their arms and drove the Afghan president into exile.
The chaos in Afghanistan reached its peak in 2021, just after the Trump-Biden transition, and the chaotic withdrawal of American troops culminated in a situation where the militias displayed extreme brutality.
The northern part of Afghanistan, where the US had been heavily supporting, was expected to be a rearguard for the US, where values ​​such as democracy and women’s rights could take root, but within days of the withdrawal, the US-backed government surrendered, becoming the first region to fall to the Taliban.
The Republican president-elect, who was re-elected, blamed Biden for the messy ending to America’s longest war, vowing to fire “every senior official” responsible for the disastrous exit and vowing revenge. On the other hand, President Biden blamed Afghanistan for surrendering to the Taliban too quickly after the withdrawal, and avoided responsibility for the Biden administration by saying, “The political leaders gave up and left the country. The Afghan army collapsed.”
The New York Times concluded, “But both interpretations miss the more fundamental reasons for Afghanistan’s collapse,” and “Our own investigations in places like Kunduz show that the U.S. set the conditions for defeat long before the Afghan soldiers laid down their arms.”
The results of that investigation are an ugly picture of the militias created by the brutal plundering U.S. military.
The first militias were proposed by a U.S. officer from the Georgia National Guard in the summer of 2009 and selected by local officials.
The New York Times, which interviewed four people who were present at the meeting, reported that murmurs of discontent emanated from the crowd and that an elderly man stood up and said, “This doesn’t seem like a good idea.” “We’ve seen this before. The militias are going to be a bigger problem than the Taliban,” he said, and as the crowd grew discontented, Mohammad Omar, a former warlord, emerged, calling others cowards and shouting, “I’m going to fight the Taliban,” and the decision was made to support the militias.
The rally in Kunduz, northern Afghanistan, is not recorded in any official history of the war, but people across the province say this seemingly simple moment reshaped the conflict in ways the U.S. government doesn’t really understand.
For years, the U.S. military had been supporting the militias in the north to fight the Taliban, but that support backfired, and the groups were so brutally exploiting the people that they turned what was once an American stronghold into an insurgent bastion.
The New York Times said, “People came to see the militias, and by extension the Americans, as a source of suffering rather than salvation.” Mohammad Omar, a warlord turned militia leader, was dubbed a “wallbreaker” in the war against the Taliban in Kunduz province, Afghanistan, at the urging of U.S. commanders.
Omar became the poster child for violent militia commanders, and he became a local legend by pillaging, kidnapping, and murdering rivals and neighbors in the name of keeping them safe from the Taliban.
The areas Omar and other warlords pillaged were active battlegrounds during the war, and were largely off-limits to outsiders.
But more than 50 interviews conducted in Kunduz over 18 months show how U.S. support for the militias was disastrous not only for Kunduz but also for other parts of northern Afghanistan.
The misery created by state sponsorship is central to how the U.S. and its Afghan partners lost the north, and how Afghanistan collapsed despite two decades of $2 trillion in U.S. money. Another investigation by the Times this year exposed how the United States condoned the brutality of Afghan forces and recklessly killed its allies, thereby inviting defeat in Afghanistan.
The fall of Kunduz in 2021 was the culmination of America’s missteps in using criminals to conduct operations against the Taliban.
Rahim Jan said his mother, father and two brothers were killed by Omar’s militia, adding that other villagers confirmed this to the Times.
“We supported the Taliban because we had no other choice,” he told the Times, “because the Taliban fought the militia.”
“There was no doubt in my mind that Mr. Omar was the leader of that community,” said Lt. Col. Kenneth Payne, a retired officer with the 2nd Battalion, 121st Infantry Regiment, 48th Infantry Brigade Combat Team, Georgia. “I had no doubt at the time that he was saying all the right things.” Lt. Col. Payne was not sent north to recruit militias; he was stationed there to mentor police.
But he had a broad scope and big ideas, and he figured activating Mr. Omar’s group was worth the risk.
“It was like, ‘If this works, if it’s better for me, if I’m in a good position, then I’m going to do it,’” Payne told the Times.
“Instead, he unwittingly supported the only group in the region that was less popular than the Taliban,” the Times said.
The U.S. recruited militias in Kunduz much earlier than previously known, and the fallout was far more serious than U.S. officials acknowledged, the Times said.
During the two-decade war in Afghanistan, the U.S. pushed a series of evolving programs to recruit, train and support local resistance forces against the Taliban. Some organized themselves into formal armed groups under the auspices of the police, while others received ad hoc support, funding and training here and there, and in many cases the Afghan government doled out American cash to give the militias a leg up on Washington.
Almost all of these efforts turned out to be problematic. Soon the militias were too powerful to disarm, and they fought the Taliban, but they backfired and helped to fuel the Taliban’s growing popular support.
The Taliban’s first chance to seize power in the 1990s came during the chaos of the civil war, when some Afghans began to view the militias as their protectors, out of disgust with their predatory militias, and joined the insurgency, the Times reported.
Omar’s modus operandi involved daylong battles, such as bombing entire villages to track down a single Taliban fighter. His targets survived, though.
This solidified his nickname, “The Wall Breaker.” The name “Wallbreaker” symbolized the ruthless violence of Omar’s militia, but it wasn’t necessarily effective.
Local residents said that during his early missions in neighboring areas, he stole and swore so brazenly that the entire area turned to the Taliban.
Omar, who first took up arms against Russia decades ago, used his newfound power to exact revenge on his enemies in past wars and in recent decades, the Times reported.
“In a province riven by ethnic and political divisions, where factions fought one another, everyone agreed that Haji Fateh was the most notorious and violent of all the militia commanders,” the Times reported. “Stories of his medieval torture methods, including branding with hot metal bars, burying people alive and chaining them to dungeons, still haunt Kunduz residents.” Fateh was widely seen as a villain and a disaster who killed innocent people and ordered their families to collect the bodies, but he was also an ally of the Afghan government and, by extension, the U.S., its patron.
Two former Afghan officials and several former militia commanders told the Times that the government’s support for Fateh over the years was “complicated,” and that “when the area was under attack, we gave him money and weapons to fight.”
Some of the most notorious warlords and criminals who brought such misery to Kunduz, and who ultimately did more to support the Taliban than to defeat them, disappeared without a final battle or trial.
Omar, the “Wallbreaker,” died of natural causes shortly after the Taliban took power.
Another militiaman, Haji Fateh, fled to safety after Kunduz fell and settled in Iran, where he lives in a luxurious home built on the money he made from brutalizing Kunduz residents, one of his friends told the Times.